在中国的历史上，宋代是一个充满活力的时期，尤其在经济领域取得了显著的成就。两宋时期（960年—1279年）的经济繁荣不仅体现在农业和手工业的发展上，还表现在商业的活跃、城市的兴起以及货币制度的创新等方面。以下将详细探讨两宋时期的经济发展特点。

一、农业发展与水利建设 两宋时期，农业生产技术得到了很大的改进，如推广使用铁制农具、引进了优良品种等。同时，政府对农田水利建设的重视也促进了农业产量的提高。例如，王安石变法期间推行了“方田均税法”和“青苗法”，旨在改善土地利用效率和农民的生活状况。此外，大规模的水利工程，如疏通运河、兴建堤防等，为农业提供了良好的灌溉条件。

二、手工业的进步 这一时期的手工业生产专业化程度很高，分工精细且组织严密。以纺织业为例，丝织品质量精湛，享誉国内外；棉纺织业也在南宋时得到迅速发展。此外，陶瓷制造业也非常发达，著名的汝窑、官窑、哥窑、钧窑和定窑等五大名窑出产的瓷器更是精美绝伦。其他行业如造纸、印刷、金属冶炼等也有长足进展。

三、商业活动与城市化进程 随着农业和手工业生产的提升，商品交换变得日益频繁，这推动了商业活动的蓬勃发展和城市化的加速。北宋都城汴京（今开封市）是当时世界上最繁华的大都市之一，其商业规模之大、市场之丰富令人叹为观止。南宋迁都临安（今杭州市）后，杭州成为新的政治和经济中心，同样展现出勃勃生机。在这两大都会中，商铺林立、货物流通、商贾云集，呈现出一派欣欣向荣的景象。

四、海外贸易与海上丝绸之路 两宋时期，海外贸易空前繁盛，形成了以泉州、广州为主的多个重要港口。通过这些港口，中国的丝绸、茶叶、瓷器等特产远销至日本、东南亚乃至非洲东海岸等地，而外国的香料、宝石等奢侈品也经由同样的路线流入中国市场。这种双向交流极大地丰富了两国人民的生活，同时也为双方带来了巨大的经济效益。

五、纸币的出现与流通 为了适应不断扩大的商业需求，世界上最早的纸币——交子应运而生。最初出现在四川地区的交子，后来逐渐在全国范围内普及开来，成为了主要的流通货币形式之一。纸币的使用简化了交易过程，方便了大额买卖，对于促进经济的进一步增长起到了积极作用。

六、科技文化与社会生活 两宋时期的文化教育事业也十分发达，科举制度进一步完善，文人墨客层出不穷。与此同时，科学技术也有所突破，如沈括的《梦溪笔谈》记录了大量自然科学知识和技术发明。此外，市民阶层的崛起使得娱乐休闲活动更加多样化和商业化，诗词歌赋、绘画书法、戏剧舞蹈等领域都有了新的发展。

综上所述，两宋时期的经济繁荣呈现出多方面的特色：农业技术的改良提高了粮食产量；手工业的专业化增强了产品竞争力；商业的活跃带动了城镇的发展；对外贸易的拓展扩大了中国的影响力；纸币的发行便利了金融体系等等。这些因素共同构成了一个丰富多彩而又充满生机的社会画卷，展示了中华文明在这一阶段的辉煌成就。