在中国的古典文学作品中，《西游记》无疑是最为家喻户晓的一部作品之一。其中最为人所津津乐道的角色非齐天大圣孙悟空莫属了。这位神猴以其无与伦比的法力和变化多端的本领征服了一代又一代读者的心。而其最著名的技能——七十二般变化，更是成为了他标志性的特征。那么，这神奇的本领究竟是从何而来的呢？让我们深入探究一番。

首先需要明确的是，“七十二”这个数字并非确指，而是用来形容变化的繁复多样。在古代诗词和道家典籍中均有相关描述，如《黄帝阴符经》提到“三十六禽生万物”，这里的“三十六”同样是一个虚数，意指众多而非实指三十六个具体的变化形式。因此，孙悟空的七十二般变化实际上是泛称，代表了无穷无尽的可能性。

关于孙悟空如何获得这一绝技，《西游记》原著中有明确的交代。在书中第一回《灵根孕育源流出 心性修持大道生》中，讲述了孙悟空出世后不久便拜入须菩提祖师门下，并在他的点拨下学会了七十二般变化之术。须菩提祖师是一位德高望重的神仙，相传他是佛教禅宗初祖摩诃迦叶尊者的化身，同时也是一位道教的大能者。他在传授孙悟空技艺时并没有直接教授具体的招式，而是通过隐语、暗示等方式引导徒弟领悟天地间至理，从而达到随心所欲地变化万物的境界。这种教学方式体现了中国传统文化的精髓——授人以鱼不如授人以渔。

然而，即使掌握了这项强大的技能，孙悟空在使用过程中也遇到了不少困难和挑战。尤其是在他被压在五行山下五百年期间，为了能够逃脱困境，他曾试图使用七十二般变化来挣脱束缚，但都未能成功。直到唐僧将他救出并收他为徒之后，他才逐渐将所学融会贯通，形成了自己独特的战斗风格。在这之后的取经路上，孙悟空不仅用这些变化之术迷惑敌人、化险为夷，还多次帮助师父和师弟们脱离困境，展现出了极高的智慧和应变能力。

综上所述，孙悟空的七十二般变化是他早年跟随须菩提祖师学习时所掌握的一项重要法术。这项技能不仅体现了中国传统文化的博大精深，也反映了人们对于自由和超越现实世界的向往。虽然这只是一部小说中的虚构情节，但它却深深地影响了中国人的文化心理和社会习俗，成为了中华民族共同记忆的一部分。今天，当我们再次提起孙悟空和他的七十二般变化时，心中总会涌起一股敬仰之情，因为它代表了我们对于英雄梦想的不懈追求和对美好生活的无限憧憬。